Dois rios, não um, moldam Rovaniemi. O Kemijoki chega do sudeste, já com mais de 500 km percorridos desde as fjelds perto da fronteira russa, e o Ounasjoki junta-se a ele vindo do noroeste, depois de descer das regiões selvagens para lá de Kittilä. Encontram-se mesmo na periferia do centro da cidade, e essa confluência — mais do que o traçado das ruas em forma de vila de renas ou o marketing do Pai Natal — é a verdadeira razão pela qual aqui existe uma cidade. Rovaniemi cresceu onde duas vias fluviais se cruzaram, porque era ali que as jangadas de troncos, e mais tarde as estradas e a ferrovia, naturalmente convergiam.
Para um visitante, os rios não são um único ponto turístico a assinalar. São aquilo que acompanha quase tudo o que se faz na cidade: uma rota a pé, uma superfície de inverno, um terreno de canoagem no verão, um local de pesca, e a água onde um fato de ice floating o leva. Esta página aborda o que os próprios rios oferecem, estação a estação, e onde acontecem as atividades verdadeiramente distintas.
Onde o Kemijoki encontra o Ounasjoki
A confluência situa-se mesmo a sudoeste do centro compacto, a uma curta distância a pé da rua comercial principal e da praça do mercado. Fique na margem aqui e terá a perceção mais clara da geometria peculiar do pós-guerra em Rovaniemi: esta é uma pequena cidade de serviços, plana, reconstruída depois de ter sido quase totalmente destruída em outubro de 1944, e os rios foram os pontos fixos em torno dos quais o novo traçado das ruas teve de se organizar.
A reconstrução de Alvar Aalto, melhor apreciada com alguma leitura prévia do que apenas a olho na rua, usou a confluência dos rios e as estradas circundantes como âncora para um traçado que, visto do alto, é famoso por se assemelhar à cabeça e às hastes de uma rena — um pormenor tratado devidamente no guia Arquitetura de Alvar Aalto em Rovaniemi, a par da mais ampla história da reconstrução de 1944.
Os dois rios parecem semelhantes na confluência, mas não são idênticos. O Kemijoki é o sistema maior, represado para energia hidroelétrica mais a montante, pelo que o seu caudal é algo regulado; o Ounasjoki é o último grande afluente não represado da bacia, pelo que oscila mais com a chuva e o degelo. Nenhuma das diferenças é visível a um olhar casual sobre a água, mas isso explica por que o gelo do lado do Ounasjoki pode comportar-se de forma ligeiramente diferente do lado do Kemijoki num determinado inverno — mais uma razão para confiar nos guias locais em vez do próprio olhar quando se trata de andar sobre o gelo.
Duas pontes, um horizonte
Duas pontes fecham a vista a sul do centro: a moderna Jätkänkynttilä (“a vela do lenhador”), iluminada na ponta como uma chama e a estrutura mais fotografada da cidade depois de escurecer, e a mais antiga e simples ponte de Ounaskoski, um pouco a montante. Vale a pena atravessar ambas a pé em vez de apenas as fotografar da margem — a caminhada leva poucos minutos e dá uma noção real da largura do rio, que as fotografias tiradas da margem tendem a achatar. A ponte em si, o seu design e os melhores ângulos para uma fotografia têm a sua própria página: veja Ponte Jätkänkynttilä para o pormenor, em vez de o repetir aqui.
Os rios ao longo das estações
O único facto que vale a pena reter para qualquer plano é que o Kemijoki e o Ounasjoki são dois lugares inteiramente diferentes consoante a época da visita, e os dois estados não se sobrepõem.
| Estação | Estado do rio | O que se pode fazer |
|---|---|---|
| Final de maio–setembro | Água aberta, corrente | Canoagem, caiaque, pesca em água aberta, passeios ribeirinhos, piqueniques nas margens |
| Outubro–novembro | Início de gelo, instável | Pouco; o gelo está a formar-se e não é sólido o suficiente para andar nem aberto o suficiente para um barco |
| Dezembro–março | Totalmente gelado | Caminhadas, esqui e moto de neve sobre a superfície (onde estiver assinalado como seguro), além de ice floating guiado com fato estanque |
| Abril–maio | Degelo, instável | Gelo a fragmentar-se em placas móveis; apenas as margens, nunca o gelo em si |
As janelas de início de gelo e de degelo são para se planear em torno delas, não para elas. No final do outono e novamente na primavera, o rio não é nem uma coisa nem outra: não é sólido o suficiente para atravessar em segurança, nem aberto o suficiente para remar. Não há nada de errado em visitar Rovaniemi nessas semanas — muitas outras coisas funcionam bem — mas não espere que as atividades no rio façam parte da viagem.
Caminhar pelas margens do rio
Esta é a opção gratuita, sem reserva, e funciona em qualquer mês. Um caminho pavimentado e de terra batida segue ao longo do Kemijoki e do Ounasjoki através do centro, passando pela confluência, em direção ao Arktikum, o museu regional cujo corredor de vidro é famoso por se projetar sobre o próprio Kemijoki. Reserve uma hora para um circuito fácil que inclua as duas pontes e a confluência; acrescente mais uma hora se continuar ao longo do Ounasjoki em direção à igreja e regressar.
No verão, o caminho é uma verdadeira comodidade local — corredores, ciclistas, pessoas a pescar da margem, bancos usados para o almoço — mais do que uma atração turística encenada, e é uma das melhores formas gratuitas de passar uma tarde que de outra forma custaria dinheiro.
No inverno, o mesmo caminho está limpo de neve, mas o rio ao lado tem um aspeto completamente diferente: branco, plano, e muitas vezes marcado com pistas de esqui, pegadas ou um trilho de moto de neve por onde os habitantes locais atravessam em vez de contornar. Ver pessoas a atravessar a pé não é um convite para fazer o mesmo sem conhecimento local de onde o gelo foi verificado nessa semana; siga apenas rotas assinaladas e claramente usadas, e pergunte localmente em caso de dúvida.
O caminho ribeirinho também liga naturalmente a outros pontos de interesse centrais, pelo que um passeio pelo rio raramente precisa de ser um passeio à parte. A Igreja de Rovaniemi e a loja da fábrica de facas Marttiini ficam ambas a uma curta caminhada da margem do Ounasjoki, e todo o percurso encaixa-se confortavelmente num roteiro mais amplo da cidade, coberto no guia O que fazer na cidade de Rovaniemi, ou no primeiro dia do itinerário destaques de Rovaniemi em 1 dia.
Pescar no Kemijoki e no Ounasjoki
Ambos os rios são pescados, por habitantes locais e visitantes, à procura de sarrão, corégono e salmão na época própria, sendo possível pescar à cana a partir da margem durante grande parte do período sem gelo. A maior parte da pesca à cana recreativa na Finlândia exige a taxa nacional de gestão da pesca (kalastonhoitomaksu), paga online ou num quiosque, e alguns trechos têm ainda licenças locais adicionais — verifique antes de lançar a linha em vez de presumir que tudo está aberto.
Os pormenores da pesca no gelo — onde acontece, como é na realidade sentar-se num lago gelado com uma broca, e o que esperar ao reservar uma sessão guiada — têm a sua própria página: veja pesca no gelo em Rovaniemi em vez de repetir aqui. Os rios em si são apenas uma opção entre várias localmente onde se abre um buraco no gelo todos os invernos; não são a única, nem necessariamente a melhor, escolha para isso.
Canoagem e passeios de barco no verão
Assim que o gelo derrete, normalmente entre meados e o final de maio, o Kemijoki e o Ounasjoki tornam-se verdadeiramente navegáveis à canoa, e o aluguer de canoa ou caiaque é uma forma simples de ver a cidade a partir da água em vez da margem. Passeios curtos em torno da confluência convêm a quem tem experiência básica de remo e condições calmas; percursos mais longos, mais a montante no Ounasjoki, entram numa paisagem fluvial mais tranquila e selvagem, com quase nenhuma construção — uma imagem da região bem diferente da imagem de inverno pela qual a maioria dos visitantes vem.
O caudal regulado do Kemijoki mantém-no geralmente controlável perto da cidade, mas pergunte a um operador sobre as condições atuais em vez de presumir — os níveis do rio variam de facto com as descargas das barragens a montante e com a chuva.
Este é um lado genuinamente subaproveitado de Rovaniemi: a maioria dos visitantes chega a pensar em neve, e o verão curto, luminoso e com mosquitos, com o seu sol da meia-noite, recebe comparativamente pouca atenção. Uma volta de canoa no Kemijoki perto da meia-noite, sob um sol que não se pôs, é uma das experiências mais estranhas e memoráveis que a cidade oferece, e custa uma fração de um passeio de aurora no inverno.
Ice floating: a única forma de entrar na água no inverno
O ice floating é a exceção à regra “o rio está gelado, mantenha-se fora do gelo a menos que saiba que é seguro”. Um punhado de operadores organiza sessões guiadas de ice floating nas vias fluviais geladas em torno de Rovaniemi ao longo do inverno, por vezes num trecho limpo e testado do próprio rio, por vezes numa baía de lago próxima e abrigada, dependendo das condições dessa estação — pergunte no momento da reserva em vez de presumir que acontece especificamente no Kemijoki.
Todos usam um fato térmico estanque completo e selado, que mantém a água totalmente fora; não se molha e não se sente frio, o que é a principal razão pela qual a atividade funciona mesmo para quem não sabe nadar. As sessões são curtas, sempre guiadas, e nunca algo a tentar de forma independente — o gelo por onde o grupo flutua foi deliberadamente aberto ou verificado pelo operador, não encontrado por acaso. Todos os pormenores sobre o que envolve uma sessão, como funcionam os fatos e a quem se adequa estão no guia ice floating com fato de sobrevivência.
Vale a pena deixar claro o que o ice floating não é: não é nadar, não é um passeio de barco, e não é algo que se improvise numa margem de rio gelado só porque parece calmo. Todos os invernos há afogamentos na Finlândia de pessoas que caminharam ou conduziram sobre gelo que não tinha sido verificado; a versão guiada, com fato estanque, num trecho conhecido pelo operador, é algo completamente diferente e muito mais seguro.
Além da margem do rio
Os rios são um bom ponto de orientação para o resto de uma viagem a Rovaniemi, e vários dos operadores que organizam atividades mais afastadas — minibus de auroras, excursões de huskies e renas — usam pontos de recolha ribeirinhos ou perto do centro, pelo que um passeio pelo rio muitas vezes emoldura um dia mais longo em vez de competir com ele.
Se a caça à aurora estiver nos planos, um
passeio noturno de aurora com fogueira e bebidas quentes num local de céu escuro fora da cidade
é uma primeira reserva simples, enquanto uma
saída de observação de auroras a esquiar, longe das luzes da cidade
convém a quem quer combinar a observação do céu com algum exercício em vez de ficar sentado num minibus. Para um passeio de um dia mais a norte, um
curto passeio de trenó de huskies pela floresta perto de Levi
é uma primeira experiência gerível de mushing sem se comprometer a uma excursão de dia inteiro.
Nada disto precisa de acontecer no mesmo dia que um passeio pelo rio, mas a geografia joga a favor: a confluência, as pontes e o caminho ribeirinho ficam todos suficientemente perto de um hotel ou da estação de autocarros para encaixar nos intervalos entre atividades maiores e reservadas, em vez de precisarem de um espaço próprio.
Como chegar e notas práticas
A confluência e ambas as pontes ficam a 15 minutos a pé de quase qualquer ponto do centro, pelo que não há transporte a planear — esta é a única entrada neste site que não exige autocarro, táxi nem aluguer de carro. Casas de banho, cafés e o museu Arktikum ficam todos a poucos minutos do caminho ribeirinho, caso precise de uma pausa. No pleno inverno, vista-se como faria para qualquer caminhada ao ar livre de uma hora ou mais: o vento sobre o gelo aberto e plano é notavelmente mais frio do que a mesma temperatura registada nas ruas abrigadas a um quarteirão de distância, por isso uma camada exterior corta-vento importa mais aqui do que o termómetro sugere.
Se pretende caminhar sobre o próprio gelo em vez de apenas ao lado dele, faça-o apenas onde consiga ver pegadas recentes, e idealmente pergunte localmente — uma receção de hotel ou um posto de informação turística saberá o estado atual do gelo nessa semana, que muda ao longo do inverno. Os caminhos ribeirinhos, em contraste, são mantidos e seguros de usar em qualquer condição em que a própria cidade esteja aberta.
O Kemijoki e o Ounasjoki: o que saber
É seguro caminhar sobre o rio gelado?
Os trechos usados regularmente pelos habitantes locais, com pegadas visíveis, são geralmente seguros num inverno normal, aproximadamente de dezembro a março, mas a espessura do gelo varia dentro de uma mesma semana e entre os lados do Kemijoki e do Ounasjoki. Pergunte localmente antes de se aventurar, e nunca o faça depois de um degelo ou de chuva forte.
Pode-se nadar no Kemijoki?
No verão, a natação em águas abertas acontece num punhado de locais vigiados em vez de casualmente na margem do rio no centro, e a água mantém-se fria mesmo em julho. No inverno, ninguém nada — a única forma de entrar na água é numa sessão guiada de ice floating com um fato estanque selado.
Quando é que o rio congela e degela?
O início do gelo decorre normalmente em outubro e novembro, com o rio utilizável para caminhar ou esquiar a partir de dezembro. O degelo começa em abril e pode levar várias semanas, com o rio nem sólido nem aberto — evite qualquer atividade fluvial durante essa janela.
É preciso licença para pescar?
A maior parte da pesca à cana na Finlândia exige a taxa nacional de gestão da pesca, e alguns trechos acrescentam ainda uma licença local. Verifique os requisitos atuais antes de pescar, em vez de presumir que um local está aberto.
A canoagem é adequada para principiantes?
Um passeio curto em torno da confluência em condições calmas de verão convém a um principiante com instrução básica. Percursos mais longos mais a montante no Ounasjoki são mais tranquilos e selvagens, e vale a pena falar com um operador de aluguer se tiver pouca experiência de remo.
O ice floating acontece no próprio rio?
Por vezes, dependendo das condições nesse inverno; os operadores também usam baías de lago próximas. De qualquer forma, as sessões decorrem apenas em gelo que o operador verificou ou abriu especificamente, nunca em terreno escolhido pelo próprio visitante.
Vale a pena atravessar a ponte Jätkänkynttilä a pé?
Sim — leva apenas alguns minutos e dá uma noção muito melhor da escala do rio do que as fotografias tiradas da margem. Todos os pormenores sobre a própria ponte estão cobertos separadamente na sua página.
Quanto tempo devo reservar para os rios?
Uma hora cobre um circuito simples que passa pela confluência e por uma ponte. Meio dia permite um passeio mais longo mais o aluguer de uma canoa no verão, ou um ritmo mais lento com paragens fotográficas no inverno.
