O plano de Alvar Aalto para Rovaniemi em forma de rena

O traçado de ruas de Rovaniemi não é um acidente de pressa pós-guerra. Foi desenhado por um arquiteto, aprovado como plano formal de reconstrução, e construído ao longo de cerca de duas décadas. O guia geral de Rovaniemi menciona isto de passagem; esta página aprofunda o próprio plano: o que Alvar Aalto propôs de facto, que ruas transportam a sua ideia, que dois edifícios são inequivocamente dele, e onde a história popular exagera.

O que teve de ser reconstruído primeiro

Em outubro de 1944, as forças alemãs em retirada para norte, nos termos que puseram fim à Guerra da Continuação, queimaram Rovaniemi ao retirar-se, parte da campanha de terra queimada mais ampla da Guerra da Lapónia. As estimativas para a cidade apontam a destruição acima de 90% dos seus edifícios. O relato completo desse ano e da reconstrução que se seguiu cobre a guerra em si com mais detalhe; o que importa para esta página é o problema prático que deixou para trás.

Rovaniemi não tinha praticamente nenhum tecido pré-guerra a restaurar, nenhum traçado histórico de ruas a preservar, e uma população residente que precisava de habitação depressa. A autoridade de reconstrução pós-guerra da Finlândia encomendou um plano geral para a cidade, e a encomenda foi para Alvar Aalto, já estabelecido como o principal arquiteto do país e cada vez mais conhecido também pelo trabalho de planeamento.

O plano de Aalto foi adotado em 1945-46. Definiu o traçado viário, o zonamento e o centro cívico da cidade reconstruída. A construção decorreu depois ao longo do final da década de 1940, dos anos 1950 e até aos anos 60 e 70, da forma habitual como uma cidade se constrói: bloco a bloco, edifício a edifício, por muitas mãos diferentes a trabalhar dentro dos limites que o plano definia.

O plano: um traçado de ruas lido como a cornamenta de uma rena

A ideia por trás do plano de Aalto é geralmente descrita da mesma forma, localmente e nas histórias de arquitetura: vista de cima, o padrão de ruas do centro de Rovaniemi sugere a cabeça e a cornamenta de uma rena. Uma estrada principal, a Poromiehentie, forma a espinha dorsal, correndo aproximadamente de norte a sul. Ruas laterais ramificam dela a intervalos, abrindo-se para fora como as pontas de uma cornamenta se abrem a partir de uma haste central. O estádio e o laço de estradas à sua volta, no extremo sul do traçado, completam a leitura como a cabeça.

Vale a pena ser preciso quanto ao que esta afirmação é e não é. É um conceito de planeamento: uma forma orientadora usada para organizar a rede viária, a localização do centro cívico e o zonamento dos blocos residenciais à sua volta. Não é uma escultura literal, edifício a edifício, desenhada para ser fotografada de um avião. Ninguém que caminhe pelo centro de Rovaniemi olha para cima e vê uma cornamenta.

O padrão é legível num plano impresso ou numa imagem de satélite, onde as ruas ramificadas e o traçado aproximadamente simétrico em torno da Poromiehentie de facto traçam algo próximo da forma habitualmente descrita. Ao nível da rua, a pé, lê-se como aquilo que também é: uma grelha finlandesa bastante comum, de baixa altura, fácil de atravessar em quinze minutos, sem nada do drama visual que a história promete.

O motivo da rena não foi um floreio aleatório. O pastoreio de renas era, e continua a ser, o sustento definidor da região e uma parte central da cultura sami; batizar a estrada espinhal da cidade de “estrada do pastor de renas” e moldar o plano vagamente à volta dessa imagem deu a uma cidade reconstruída um símbolo enraizado naquilo que a região de facto fazia para viver, em vez de uma grelha genérica pós-guerra importada em bloco.

Se Aalto pretendeu a leitura da cornamenta com a precisão com que hoje é recontada, ou se esta se consolidou como atalho local ao longo das décadas seguintes, é genuinamente difícil de apurar apenas a partir dos documentos do plano. Trate a forma de cornamenta como a ideia organizadora do plano e a sua alcunha mais conhecida, não como um facto de engenharia que se possa verificar caminhando pelas ruas.

Poromiehentie e as ruas que dela ramificam

A própria Poromiehentie atravessa o centro como a artéria principal da cidade, transportando a maior parte do tráfego de passagem e ladeada pela mistura habitual de lojas, escritórios e blocos de apartamentos que se esperaria numa rua principal de qualquer província finlandesa. As ruas laterais que dela ramificam em ângulo, em vez de a encontrar numa grelha de ângulo reto estrito, são o detalhe que produz a leitura da cornamenta: uma grelha convencional não se pareceria nada com isto visto de cima, e a ramificação em ângulo é um afastamento deliberado dessa grelha.

Dentro deste enquadramento, Aalto reservou um centro cívico definido perto da confluência do Ounasjoki com o Kemijoki, próximo de onde a moderna Ponte da Vela do Lenhador atravessa hoje o rio. Esta zona cívica é onde os dois edifícios do plano desenhados por Aalto de facto se erguem, e é a única parte do traçado onde a ligação entre o plano-diretor e um edifício individual é direta e incontestada.

O resto do plano é mais comum: blocos residenciais dispostos para habitação a construir depressa, em terrenos parcelados em dimensões padrão do pós-guerra, com serviços e comércio distribuídos pelos bairros em vez de concentrados num único núcleo comercial. Nada disso é visualmente distintivo. Resolveu uma crise habitacional para uma população que precisava de teto depressa, e fê-lo sem necessidade de se parecer com nada em particular.

uma visita guiada pelo plano e pelos seus edifícios cívicos, com recolha e regresso incluídos

é a forma mais direta de ter o traçado da cornamenta e o centro cívico apontados no terreno, em vez de deduzidos de um mapa no telemóvel.

Os dois edifícios que são mesmo dele

É aqui que a história costuma esticar-se demasiado. Aalto não desenhou pessoalmente os edifícios do centro de Rovaniemi. Desenhou o plano, e dentro dele, um pequeno número de estruturas específicas. Duas importam para um visitante.

A Biblioteca Municipal de Rovaniemi, concluída em 1965, é uma biblioteca pública em funcionamento e uma das várias bibliotecas que Aalto desenhou ao longo da carreira, partilhando a sala de leitura em forma de leque e a luz natural cuidadosamente encenada que marcam o seu trabalho em bibliotecas noutros pontos da Finlândia. Funciona hoje como uma biblioteca de bairro comum: pode entrar, percorrer as estantes e ver a sala que ele desenhou sem precisar de bilhete ou de guia.

O Lappia Hall, concluído em 1975, ergue-se junto à biblioteca e foi um dos últimos grandes projetos de Aalto; morreu em 1976, antes de o edifício completar um ano de aberto. Alberga um teatro, uma sala de concertos e um centro de congressos, e junto com a biblioteca forma o que mais se aproxima de uma praça cívica de Aalto propositadamente construída em Rovaniemi: dois dos seus edifícios, frente a frente sobre terreno partilhado, ambos ainda a cumprir a função para que foram desenhados. Ver o Lappia Hall como deve ser costuma significar assistir ao que estiver em cartaz: um concerto, uma peça, uma conferência. Ver o exterior e o espaço entre os dois edifícios não custa nada e demora dez minutos.

Um edifício da administração regional situa-se perto, construído segundo o mesmo traçado cívico e completando a sensação de um centro planeado, mas não é desenho do próprio Aalto; foi construído por outros a trabalhar dentro do terreno que ele havia reservado, o que é o padrão para a maior parte do que rodeia os seus dois edifícios.

Edifício	Desenhado por	Concluído	O que é hoje
Biblioteca Municipal de Rovaniemi	Alvar Aalto	1965	Biblioteca pública em funcionamento, aberta a visitas
Lappia Hall	Alvar Aalto	1975	Teatro, sala de concertos e centro de congressos
Edifício da administração regional	Não é de Aalto; construído segundo o seu traçado cívico	anos 1950	Serviços do governo, visto a partir do exterior
Blocos habitacionais e comerciais em redor	Vários arquitetos e construtores locais	final dos anos 1940-1960	Edifícios comuns do centro da cidade

Se procura os edifícios culturais mais amplos da cidade, o Arktikum e a programação de arte contemporânea e música do Korundi são tratados em guias próprios e ficam fora desta história específica de plano e edifícios.

O que não é de Aalto, e porque é que isso importa

A leitura honesta do centro de Rovaniemi é que um arquiteto definiu o enquadramento, e centenas de outras pessoas o preencheram ao longo de vinte e tal anos, trabalhando com os orçamentos, materiais e regulamentos de construção da Finlândia comum do pós-guerra. O resultado é uma cidade funcional e despretensiosa, e não uma vitrine. Ao caminhar pela Hallituskatu ou pelas ruas em torno da praça do mercado, está sobretudo a olhar para blocos de apartamentos e edifícios comerciais simples e baixos dos anos 1950 e 60, construídos depressa para alojar uma população deslocada, não para serem declarações arquitetónicas em si mesmos.

Vale a pena dizê-lo com clareza porque é fácil, ao ler sobre a “cidade desenhada por Aalto”, chegar à espera de uma mostra arquitetónica coerente e ficar desiludido com um centro de pequena cidade prático e modesto. O plano é real e os dois edifícios de assinatura são reais; a ideia de que Rovaniemi é um museu Aalto ao ar livre não é. Se a arquitetura moderna distintiva e a história do design forem a razão do desvio, ajuste as expectativas em conformidade, e trate a biblioteca e o Lappia Hall como o prémio, não como a cidade inteira.

um passeio a pé que percorre o centro da cidade junto ao rio e à natureza próxima

coloca o centro cívico em contexto face ao resto da cidade, incluindo as partes que nada devem ao plano de Aalto.

Ver o plano com os seus próprios olhos

Como a forma de cornamenta só se lê de cima, a preparação mais útil é olhar para um mapa do centro antes de ir, idealmente uma vista de satélite, para conseguir traçar a Poromiehentie e as ruas laterais ramificadas antes de as percorrer a pé.

No terreno, vise um pequeno circuito: comece na zona da Biblioteca Municipal e do Lappia Hall perto do rio, percorra a própria Poromiehentie por um troço, e termine perto da Ponte da Vela do Lenhador, que enquadra o mesmo troço do Kemijoki que o centro cívico foi construído para enfrentar. Nada disto demora mais de uma hora a pé, já que todo o centro se atravessa em cerca de quinze minutos de ponta a ponta.

Uma vista mais ampla do traçado da cidade, incluindo como o centro em forma de rena se situa face à confluência do rio e à colina do Ounasvaara do outro lado da água, é mais fácil a partir da água do que a partir da rua.

um cruzeiro fluvial que cobre a história e a cultura da cidade a partir da água

dá esse ângulo sem precisar de carro nem de uma longa caminhada, e coloca a posição do centro cívico na confluência do rio, que o plano usou deliberadamente, em contexto de uma forma que uma caminhada ao nível da rua não consegue.

Para uma passagem mais curta e guiada que integra o plano e os seus edifícios num olhar mais amplo sobre o centro, incluindo paragens que o circuito autoguiado acima deixaria passar,

uma visita aos principais pontos da cidade com paragens fotográficas e recolha no hotel

cobre o mesmo terreno com um guia a explicar e um condutor a tratar dos transportes.

Se o seu tempo em Rovaniemi se limitar a um único dia ou dois, o itinerário de destaques de 1 dia e o itinerário de 2 dias entre a cidade e o Círculo Polar Ártico integram ambos uma passagem pelo centro cívico num dia mais amplo, o que é realista: por si só, o plano e os seus dois edifícios valem uma hora, não um dia inteiro.

Para o resto do que preenche um dia na própria cidade, o guia geral de coisas para fazer em Rovaniemi e a categoria de atividades para passeios pela cidade ou as atividades listadas especificamente para Rovaniemi cobrem o resto do centro para além deste plano, incluindo a fábrica de facas Marttiini um pouco mais afastada a pé.

O plano em forma de rena, em resumo

Alvar Aalto desenhou o plano de reconstrução adotado depois da quase total destruição de Rovaniemi em 1944, traçando um padrão de ruas lido de cima como a cornamenta de uma rena, com a Poromiehentie como espinha dorsal e um centro cívico definido perto da confluência do rio. Dentro desse plano, desenhou pessoalmente dois edifícios que continuam de pé e em uso: a Biblioteca Municipal e o Lappia Hall.

Tudo o resto no centro, os blocos habitacionais e comerciais comuns que constituem a maior parte daquilo por onde de facto se caminha, foi construído por outros arquitetos e construtores a trabalhar dentro do enquadramento que ele definiu, não pelo próprio Aalto. Ambas as coisas são verdadeiras ao mesmo tempo: o plano é uma peça genuína e invulgar de urbanismo do pós-guerra, e a cidade que produziu é uma pequena cidade modesta e prática, e não uma vitrine arquitetónica.