Kolari ganha o seu lugar num itinerário pela Lapónia por uma razão: a estação ferroviária. É o terminal norte da linha da VR que corre durante a noite a partir de Helsínquia e, para quem se dirige às aldeias do resort de Ylläs, essa estação é muitas vezes um ponto de chegada mais sensato do que Rovaniemi ou o seu aeroporto. Esta página trata Kolari pelo que funcionalmente é: um nó de trânsito com uma pequena cidade anexa, não um destino para construir uma viagem à volta.
Porque é que Kolari importa se vai para Ylläs
A rede ferroviária finlandesa divide-se em dois ramais separados assim que sai do sul da Lapónia. Um ramal segue para Rovaniemi. O outro, mais a oeste, atravessa Kemi e Tornio e termina em Kolari. Não estão ligados por caminho de ferro na extremidade norte — um comboio para Kolari não passa nem para em Rovaniemi. Essa distinção importa porque significa que Kolari não é uma paragem a caminho das atrações de Rovaniemi; é uma rota inteiramente separada para norte, construída para pessoas cujo destino real é Ylläs, Äkäslompolo ou Ylläsjärvi, cerca de 30 a 40 km mais adiante.
Para viajantes baseados em ou a planear em torno de Rovaniemi, como são a maioria dos leitores deste site, vale a pena conhecer Kolari sobretudo como ponto de comparação e como opção para uma excursão a Ylläs que evita totalmente as ligações de transporte da própria Rovaniemi. Se toda a sua viagem for apenas Ylläs, leia esta página e depois avance para como chegar a Rovaniemi apenas se estiver a ponderar as duas abordagens uma contra a outra.
O comboio noturno, em termos práticos
O serviço noturno da VR de Helsínquia para Kolari funciona segundo um modelo em grande medida semelhante ao comboio noturno para Rovaniemi: camarotes-cama com dois ou três beliches, um vagão-restaurante e — o pormenor que o torna genuinamente útil para uma viagem à Lapónia — uma carruagem que transporta carros. Faz o check-in do seu veículo antes da partida, dorme durante a viagem de cerca de doze horas, e recolhe o carro em Kolari na manhã seguinte, com pneus de neve e tudo, sem ter conduzido um único quilómetro.
Essa combinação é todo o argumento a favor de passar por Kolari em vez de voar para Kittilä ou conduzir ao longo de todo o país. Evita um voo, evita a longa condução diurna para norte, e chega com o seu próprio carro já equipado com quaisquer pneus e caixa de tejadilho que tenha deixado Helsínquia com. A contrapartida é o tempo: o comboio ocupa quase um dia inteiro e uma noite contra cerca de uma hora e meia de avião, e o espaço nos camarotes, especialmente com um carro associado, esgota bem antes do pico de dezembro.
As viagens não se realizam diariamente em todas as datas, e a capacidade de transporte de carros é mais limitada do que o espaço de passageiros, por isso esta é uma rota para reservar com semanas, e não dias, de antecedência se a quiser para o Natal ou para as férias de fevereiro. Compare as tarifas de camarote com um voo para Kittilä antes de assumir que o comboio é automaticamente mais barato — na época baixa geralmente é, em cima da hora em dezembro nem sempre é.
De Kolari até Ylläs
A estação não fica em Ylläs propriamente dita. A partir da plataforma são cerca de 30 a 40 km mais a nordeste até chegar às aldeias do resort, um trecho sem ligação ferroviária. A maioria dos visitantes trata disso de uma de três formas: um transfer do resort reservado antecipadamente que espera pelo comboio, um táxi, ou conduzindo o próprio carro diretamente da carruagem automóvel. Se chegar sem carro e sem um transfer combinado antecipadamente, verifique se há realmente um autocarro ou lançadeira a funcionar na sua data de viagem — os horários de inverno nesta parte da Lapónia não são densos, e presumir que haverá uma fila de táxis à espera é otimista numa cidade deste tamanho.
Este guia deliberadamente não cobre o que fazer depois de chegar a Ylläs — esqui, trilhos de esqui de fundo, os próprios montes. Essa é a função da página de Ylläs e do guia de esqui alpino em Levi, Ylläs, Ruka e Pyhä. O trabalho de Kolari termina na plataforma.
A própria cidade
O município de Kolari tem uma população na ordem dos poucos milhares, espalhada por um conjunto de aldeias, com o pequeno centro perto da estação a concentrar a maioria dos serviços do dia a dia: um supermercado (tipicamente no formato K-Market ou S-Market), uma farmácia, uma agência bancária, uma estação de serviço, alguns cafés e os serviços municipais. Há uma igreja, e malha de ruas suficiente para ir a pé da estação a uma loja em dez minutos. Nada disto está pensado para turistas — sem faixa de lojas de recordações, sem atração construída à volta do caminho de ferro. É exatamente aquilo que parece: uma cidade de serviços da Lapónia funcional que calha ser onde o comboio para.
Se a sua ligação tiver um intervalo de uma ou duas horas, isso é suficiente para comprar provisões para a viagem seguinte ou tomar um café. Não é suficiente — nem interessante o suficiente — para justificar tratar Kolari como uma paragem turística da forma como o centro da cidade de Rovaniemi ou Kemi podem ser. Não construa um dia inteiro à sua volta; construa um transfer à sua volta.
Kolari versus chegar via Rovaniemi
| Via Kolari (comboio) | Via Rovaniemi (avião ou estrada) | |
|---|---|---|
| Viagem típica desde Helsínquia | ~12 h noturnas de comboio | ~1 h 30 de avião, depois ~2 h de condução até Ylläs |
| Carro disponível à chegada | Sim, se reservado na carruagem automóvel | Só se alugado em Rovaniemi e conduzido para norte |
| Distância até Ylläs à chegada | ~30–40 km | ~200 km via Rovaniemi, ou aterrar diretamente no aeroporto de Kittilä |
| Passa por Rovaniemi | Não | Sim, por definição |
| Mais adequado para | Viajantes sem orçamento para voo, ou que querem o próprio carro no norte | Viajantes que combinam as atrações de Rovaniemi com uma excursão mais a norte |
Nenhuma rota é objetivamente melhor — depende de Rovaniemi fazer ou não parte da viagem. Se quiser a Aldeia do Pai Natal, o Arktikum ou qualquer dos passeios de auroras boreais organizados a partir de Rovaniemi, voar ou apanhar o comboio para Rovaniemi e depois conduzir ou seguir de autocarro até Ylläs faz mais sentido do que voltar atrás a partir de Kolari. Se Ylläs for todo o objetivo da viagem e Rovaniemi não estiver de todo na lista, Kolari é a opção mais direta.
Para o lado dos pneus e da condução em qualquer uma das rotas, veja alugar um carro e pneus de inverno e conduzir na Lapónia: renas e estradas geladas — as regras de trânsito são as mesmas independentemente da estação por onde comece.
O que reservar, e o que não vale a pena um passeio privado de motoneve à volta de Ylläs ou um tour fotográfico guiado de auroras boreais a partir de Ylläs são o tipo de atividades que vale a pena reservar depois de ter percorrido os últimos 30 a 40 km desde Kolari — não em Kolari propriamente dita, onde não há infraestrutura de passeios comparável. O mesmo se aplica a uma oficina de trabalho em chifre de rena perto de Ylläs ou a um passeio de motoneve mais tranquilo de observação da natureza: todos estes operam a partir das aldeias do resort, não a partir da cidade da estação.
Não gaste tempo de planeamento à procura de operadores de atividades baseados em Kolari — há muito pouco disponível localmente para além do que uma pequena cidade de serviços oferece, e isso é normal. Trate a estação como infraestrutura, e coloque o esforço de planeamento no lado de Ylläs da viagem, ou em qualquer que seja o itinerário que efetivamente estrutura os seus dias.
Uma nota rápida sobre orçamento
Como Kolari não é um resort, os preços do pouco que ali vai comprar — um café, uma sandes, combustível — ficam mais perto dos preços comuns de uma pequena cidade finlandesa do que das tarifas inflacionadas que encontrará em Levi ou na própria Ylläs. Faça as contas de acordo: esta é uma das poucas paragens numa viagem à Lapónia onde é provável gastar menos do que esperava, simplesmente porque há menos em que gastar. Para o orçamento mais alargado da viagem, incluindo onde recaem os custos reais, veja orçamento para uma viagem a Rovaniemi, que cobre a região como um todo apesar de o título mencionar especificamente Rovaniemi.
Juntando tudo
Kolari é uma estação com uma cidade anexa, não um destino com uma estação anexa. Se estiver a planear uma viagem para Ylläs e quiser evitar voar ou uma longa condução desde Rovaniemi, o comboio noturno para Kolari — com carro e tudo — é uma opção genuína e prática, e esta página existe para explicar essa opção com clareza. Para além da plataforma, do painel de horários e do supermercado, há pouca razão para se demorar, e nenhuma razão para sentir que está a perder alguma coisa ao seguir diretamente para Ylläs.
Antes de embarcar: o que resolver em casa
Um comboio noturno com carro a bordo pede mais preparação do que a maioria das viagens. Decida cedo se quer mesmo ter o seu próprio veículo em Ylläs. Se os seus dias forem passados nas pistas e nas aldeias, o carro fica sobretudo estacionado, e um transfer mais um táxi ocasional podem ser mais simples. Se quiser caçar auroras ao seu ritmo, ou deslocar-se entre as aldeias e os montes sem depender de horários, ter o carro faz diferença. O guia sobre como observar auroras boreais em redor de Rovaniemi explica o que faz uma boa noite de observação, e os princípios aplicam-se também aos montes mais a oeste, enquanto o guia sobre perseguir as luzes de carro explica como o fazer em segurança ao volante.
Faça a bagagem como se ela fosse ficar separada de si, porque o carro e a cabine são reservados em separado. Leve consigo o necessário para a noite, uma camada quente e tudo o que quiser à mão à chegada à cabana, e use a bagageira para tudo o resto. O sistema das três camadas é a maneira mais simples de decidir o que vai para onde, e poupa-lhe abrir malas num cais frio do outro lado.
Se viajar com crianças, o comboio noturno é muitas vezes mais suave do que uma longa viagem de carro: elas dormem, você não precisa de parar e chega sem o cansaço de um dia na estrada. Os conselhos sobre como vestir uma criança para -25 graus aplicam-se no instante em que sai do comboio, pois é no cais que o frio se faz sentir pela primeira vez.
Chegar de manhã: como decorrem as primeiras horas
Uma chegada de manhã molda o primeiro dia. Sai do comboio depois de uma noite numa cama de cabine, provavelmente com pouco sono, para o tempo que estiver a fazer, e o plano sensato é manter as primeiras horas simples. Recolha o carro, se o trouxe, ou encontre o seu transfer, e siga para o alojamento. Os horários de check-in nos resorts raramente coincidem com um comboio da manhã, por isso pergunte antecipadamente ao anfitrião se é possível deixar as malas ou ter o quarto pronto mais cedo. Fazê-lo por mensagem antes de partir poupa uma longa espera num hall.
Faça o primeiro trajeto devagar. Mesmo para condutores experientes, os primeiros quilómetros em estradas cobertas de neve compactada depois de uma noite de comboio sentem-se de maneira diferente, e as estradas aqui são partilhadas com renas. Leia conduzir na Lapónia: renas e estradas de gelo antes de partir, e, se recolheu um carro de aluguer noutro local, alugar um carro e pneus de inverno explica o que verificar. Se preferir não conduzir de todo, a opção do transfer elimina a questão por completo, e é uma escolha perfeitamente válida para uma primeira chegada na estação escura.
Fazer compras de supermercado antes de chegar às aldeias do resort é a outra utilidade prática da cidade. Se tem alojamento com cozinha, o supermercado perto da estação é um bom sítio para se abastecer, e as dicas para fazer compras de supermercado escritas para Rovaniemi aplicam-se igualmente aqui: compre o básico na cidade, não nas pequenas lojas do resort, onde tudo custa mais.
A quem convém a rota de Kolari, e quem deve passar ao lado
A rota convém a quem encara a viagem como parte das férias. Se uma cabine-cama, uma carruagem-restaurante e acordar na Lapónia soam a um bom começo, é difícil fazer melhor. Convém também a quem não gosta de voar com equipamento de esqui volumoso, e a famílias que querem o carro consigo sem a longa viagem. É uma maneira tranquila e sem pressa de chegar, e encaixa bem na ideia do itinerário económico pela Lapónia, em que o objetivo é reduzir custos e stress.
Convém menos se o seu tempo for curto. Uma viagem de apenas alguns dias cede ao comboio uma grande parte da sua duração, e nesse caso o voo para Kittilä ou uma ligação por Rovaniemi é a melhor escolha. Da mesma forma, se a sua prioridade for o Pai Natal, o Círculo Polar Ártico e os pontos de interesse da cidade, Kolari afasta-o de tudo isso. Nesse caso, o clássico de 3 dias em Rovaniemi é o melhor enquadramento, e Ylläs pode ser um acrescento posterior em vez da base. Se está indeciso entre os montes ocidentais e a capital da Lapónia, Rovaniemi ou Levi é uma comparação útil de como os dois estilos de viagem se sentem no terreno.
Ler o horário e lidar com atrasos
As viagens de comboio no inverno, no norte, seguem horários geralmente fiáveis, mas a neve, o frio e as grandes distâncias fazem com que os atrasos sejam possíveis, e um serviço noturno que chega tarde desloca tudo o que se segue. Trate a sua ligação seguinte como flexível. Um motorista de transfer que acompanhe o comboio costuma esperar, ao passo que uma reserva rígida do outro lado pode não esperar, por isso pergunte, ao reservar, o que acontece se o comboio se atrasar. Se tiver uma primeira atividade marcada para o dia da chegada, deixe uma margem generosa em vez de a marcar logo a seguir ao comboio.
A mesma cautela aplica-se no regresso. Não empilhe uma partida de voo apertada sobre um comboio da manhã. Deixe uma folga, sobretudo em pleno inverno, e certifique-se de que o seu seguro de viagem cobre o tipo de viagem que escolheu, incluindo eventuais ligações perdidas.
Ideias para os dias depois da chegada
Uma vez em Ylläs, o par natural para uma viagem de comboio é uma mistura de dias ativos e dias mais calmos. Um passeio de moto de neve é o destaque óbvio, e o guia do safari de moto de neve explica o que envolve um passeio guiado, enquanto os requisitos de carta para moto de neve dizem o que precisa para conduzir uma por conta própria. As noites são para observar auroras, e a melhor época para ver auroras boreais, mês a mês ajuda a decidir como distribuir as suas noites. Um dia mais calmo pode ser uma visita a uma quinta de renas, uma sauna, ou simplesmente um passeio junto ao monte. Para bases próximas com um ambiente semelhante, vale a pena espreitar as páginas de Muonio e de Levi.
