A maior parte do que as pessoas fazem à volta de Saariselkä é organizado: um circuito guiado de motoneve, um passeio de huskies, uma hora num café de fell. O Parque Nacional de Urho Kekkonen é o oposto disso. É uma zona selvagem em funcionamento, com trilhos marcados, cabanas gratuitas e quase nenhuma infraestrutura para além de alguns parques de estacionamento e painéis informativos, e recompensa quem vem para caminhar e não para ser levado a um ponto pitoresco. Esta página é sobre o próprio parque — os seus trilhos, as suas cabanas, as suas regras, e o que é realmente preciso para estar lá em segurança, no verão e no inverno.
O que é o parque, e o que não é
O Parque Nacional de Urho Kekkonen (em finlandês: Urho Kekkosen kansallispuisto, muitas vezes abreviado para UKK) cobre cerca de 2.550 km² do leste da Lapónia finlandesa, tornando-o o segundo maior parque nacional do país, depois de Lemmenjoki. Foi criado em 1983 e recebeu o nome do presidente de longa data da Finlândia, um entusiasta do ar livre. O parque situa-se sobretudo nos municípios de Inari e Savukoski, estendendo-se para leste desde os fells acima de Saariselkä até à fronteira russa, onde confina com uma reserva natural estrita, fechada a visitantes.
Não é um único miradouro ou um passeio curto que se risca da lista numa tarde. É uma rede de cumes de fell abertos, vales fluviais, floresta de pinheiro e vidoeiro, e turfeiras, atravessada por cerca de 200 km de trilhos de verão marcados e uma rede comparável para uso de inverno. Parte é fácil — circuitos curtos a partir de parques de estacionamento perto de Saariselkä que as famílias conseguem fazer sem dificuldade. Outra parte é uma verdadeira travessia selvagem de vários dias. O parque não classifica os visitantes nestas categorias por si só; cabe a cada um avaliar isso com honestidade antes de partir.
Trilhos e a rede UKK
A rota mais conhecida é o trilho UKK (UKK-reitti), um percurso de longa distância de cerca de 240 km que vai de Saariselkä, atravessando o parque, até Sokli em Savukoski, com ligações a partir daí. Quase ninguém caminha o trajeto inteiro de uma só vez. A maioria dos visitantes usa apenas troços, ou um dos circuitos marcados mais curtos que se ramificam a partir dos pontos de partida perto de Kiilopää e Saariselkä, com duração entre algumas horas e um dia inteiro.
Alguns dos circuitos mais usados:
| Rota | Distância | Tempo típico | Dificuldade |
|---|---|---|---|
| Circuito curto de fell perto de Saariselkä | 4–8 km | 1,5–3 horas | Fácil |
| Rota do cume de Sokosti | 12–16 km ida e volta | 5–7 horas | Moderada |
| Luirojärvi via Kemihaara | 20–25 km só ida | 2 dias | Moderada, remota |
| Um troço do trilho UKK | Variável | Vários dias | Depende muito do troço |
Sokosti, com 718 metros, é o ponto mais alto do parque e um dos objetivos de um dia mais populares — uma verdadeira subida com uma vista genuína do topo do fell, não um simples passeio. Luirojärvi é um lago mais ou menos no centro do parque, com um conjunto de cabanas, e é um ponto de viragem ou de pernoita habitual para quem faz uma viagem de dois ou três dias em vez do trilho UKK completo.
Os trilhos estão marcados com marcadores laranja e, em terreno de fell aberto acima da linha das árvores, com marcos de pedra (cairns). Com nevoeiro, esses marcadores podem ser genuinamente difíceis de seguir, e vale a pena dizê-lo com clareza: as pessoas desorientam-se de facto nos troços de fell abertos, mesmo no verão. Leve um mapa adequado (a Metsähallitus publica um específico para este parque) e saiba usar uma bússola ou GPS como reserva, não um sinal de telemóvel que está a assumir que vai ter.
Cabanas selvagens gratuitas, e as que se reservam
Esta é a característica que define o parque e o seu principal atrativo prático. O jokamiehenoikeus finlandês — o direito de todos — estende-se aqui a um sistema formal de cabanas, e grande parte não custa nada.
- Cabanas selvagens abertas (avoinen autiotupa): destrancadas, gratuitas, por ordem de chegada, com fogão a lenha, plataformas para dormir e normalmente lenha já cortada. Não se reservam e não há garantia de vaga — a etiqueta é abrir espaço para outros, partilhar o local e seguir caminho se estiver cheia. Há algumas dezenas destas espalhadas pelo parque, concentradas ao longo das rotas principais e perto de Luirojärvi.
- Cabanas reserváveis (varaustupa): um número menor de cabanas que podem ser reservadas com antecedência mediante pagamento, úteis se quiser garantia em vez de contar com uma cabana aberta ter espaço.
- Cabanas de dia (päivätupa): não são para pernoitar, mas úteis para uma fogueira e abrigo numa caminhada de um dia.
As cabanas são básicas — sem eletricidade, sem água corrente, uma casa de banho exterior, e a água vai-se buscar a um riacho ou lago próximo. É esse o acordo: alojamento gratuito em troca de autossuficiência genuína. Leve a sua própria comida, um fogão se quiser algo mais do que a lareira a lenha, e um saco-cama adequado para noites frias mesmo em julho. Deixe a cabana como a encontrou, reponha lenha se usar muita, e nunca assuma que uma cabana específica estará vazia quando chegar.
Fells, rios e a paisagem sob os pés
O carácter do parque é o de um território de fell aberto — cumes arredondados e sem árvores (tunturi) que se erguem algumas centenas de metros acima de uma paisagem de floresta de pinheiro, vidoeiro, turfeira e rios entrançados. É um tipo de montanha mais suave e antigo do que os Alpes ou os picos costeiros da Noruega: desgastado pelas eras glaciares até formar ombros largos em vez de cristas afiadas, o que é exatamente a razão pela qual os cumes se percorrem a pé em vez de exigirem técnica. Acima da linha das árvores, o solo é uma mistura de líquenes, vidoeiro-anão, rocha e — dependendo da estação — manchas de neve que persistem até julho em ravinas abrigadas.
Os rios atravessam o parque, e os sistemas de drenagem de Kemihaara e Luiro alimentam as cabanas, a pesca (é necessária uma autorização de pesca à parte se planear pescar, além da entrada gratuita no parque) e a orientação no terreno: os fundos de vale são muitas vezes mais pantanosos e lentos de percorrer do que os cumes dos fells, o que é contraintuitivo para quem visita pela primeira vez e espera que a altitude seja o mais difícil. Existem gargantas profundas e quedas de água noutros pontos desta região, com cobertura própria — Korouoma entre elas — por isso esta página cinge-se ao que está dentro dos limites do próprio UKK, sem repetir esse território.
Vida selvagem: renas em primeiro lugar, ursos raramente
As renas são o animal que realmente se vê. São semidomesticadas, pertencem e são geridas por cooperativas de pastores sami (paliskunta) que detêm direitos de pastagem em grande parte deste território, incluindo dentro do parque nacional. Não espere um encontro com vida selvagem organizado — andam soltas, pastam líquenes, e geralmente afastam-se dos caminhantes em vez de se aproximarem. Ver um pequeno grupo a atravessar um trilho ou a pastar numa encosta de fell é comum e é um dos prazeres mais discretos de caminhar por aqui.
Os ursos-pardos vivem nas zonas selvagens do leste da Finlândia, e as florestas perto da fronteira russa, dentro e à volta deste parque, situam-se dentro do território conhecido dos ursos — os avistamentos são ocasionais, não rotineiros, e concentram-se nas secções remotas do leste, e não perto dos pontos de partida do lado de Saariselkä usados pela maioria dos caminhantes de um dia. Não é razão para evitar o parque, mas é razão para fazer barulho em trilhos florestais silenciosos, guardar a comida corretamente nas cabanas, e não tratar a presença de ursos aqui como teórica. Outra vida selvagem inclui águias-reais e, com menos frequência, falcões-gerifalte sobre os fells abertos, além de galos-lira e lagópodes sob os pés.
Regras de acampamento e fogueiras — leia antes de montar a tenda
O direito de todos finlandês permite acampar livremente em terreno não cultivado em geral, mas este parque tem as suas próprias regras, mais rígidas, sobrepostas a isso, por ser uma zona selvagem protegida com pressão real de erosão e perturbação devido ao número de visitantes.
- O acampamento só é permitido em zonas designadas, marcadas no mapa oficial do parque — não em qualquer local dentro dos limites. Acampar perto das cabanas, em cumes de fell abertos, ou em vegetação frágil fora das zonas marcadas não é permitido.
- As fogueiras só são permitidas em lareiras designadas, a maioria delas junto às cabanas, com lenha normalmente fornecida ou cortada nas proximidades. Fogueiras diretas no solo noutros pontos do parque não são permitidas — é uma regra real de risco de incêndio e proteção da vegetação, não uma sugestão.
- Um fogão a gás é a forma fiável de cozinhar longe de uma cabana, já que não se pode contar com estar perto de um local de fogueira legal à hora da refeição.
- Leve todo o lixo consigo. Não há recolha dentro do parque.
- Os cães devem geralmente estar presos à trela, sobretudo durante a época de parição das renas na primavera.
Nada disto é fortemente fiscalizado no terreno — os guardas florestais da Metsähallitus fazem patrulhas, mas o sistema depende sobretudo de as pessoas seguirem as regras, porque o terreno não consegue absorver milhares de visitantes a improvisar os seus próprios acampamentos. Trate as regras como estruturais, não decorativas.
Circuito curto ou travessia longa — seja honesto sobre qual está a fazer
A acessibilidade do parque varia enormemente consoante o ponto de partida e a distância percorrida, e confundir os dois é onde as pessoas se metem em problemas.
Circuitos curtos a partir de pontos de partida perto de Kiilopää e Saariselkä — algumas horas até um cume de fell e de volta, bem marcados, perto da estrada — são genuinamente acessíveis à maioria dos visitantes razoavelmente em forma, na maioria das condições, sem necessidade de competências especiais de sobrevivência. Estas são as rotas cobertas pelas páginas dedicadas a essa zona.
Uma travessia de vários dias mais para dentro do parque — em direção a Luirojärvi, ao longo de um troço do trilho UKK, ou ainda mais para leste, perto do limite da reserva natural estrita — é um empreendimento completamente diferente. Vai carregar comida e equipamento para vários dias, navegar em terreno de fell aberto onde o tempo muda rapidamente, e contar com cabanas que podem estar cheias quando chegar. É aqui que a experiência prévia em zonas selvagens, ou um guia, realmente importa, e onde subestimar a viagem é o verdadeiro risco, não o terreno em si.
O inverno muda tudo
No verão, o cuidado normal chega. No inverno, o parque é um ambiente diferente e vale a pena dizê-lo com clareza: travessias de inverno longas pelo UKK não são uma viagem improvisada para principiantes. Os dias são curtos ou inexistentes (isto está bem dentro do território das auroras boreais e do kaamos), as temperaturas rondam regularmente os -15 a -25°C, com a sensação térmica a tornar tudo bem pior em cumes de fell expostos, e um erro de orientação num white-out tem consequências que um deslize de verão não tem.
Caminhantes de inverno experientes atravessam mesmo secções do parque de esqui, autossuficientes com um pulk, mas isso é uma expedição planeada, com o equipamento certo, conhecimento da rota e muitas vezes um guia local — não uma extensão espontânea de umas férias em Saariselkä.
Isso é diferente dos circuitos de inverno curtos e preparados, acessíveis a partir de Kiilopää e Saariselkä durante todo o ano — rotas compactadas ou marcadas perto da estrada, feitas de dia, com bom equipamento, com uma rota de fuga de volta ao calor. Essas são perfeitamente adequadas para visitantes de inverno capazes, sem credenciais de sobrevivência. A distinção que importa é entre “um circuito marcado perto de um edifício aquecido” e “uma travessia de vários dias no fell aberto”, não entre verão e inverno propriamente ditos.
Como chegar e o que levar
O parque não tem uma única entrada — chega-se a ele através de pontos de partida espalhados pela rede de estradas à volta de Saariselkä, a cerca de 260 km e 3,5–4 horas de carro a partir de Rovaniemi, ou de autocarro até Saariselkä seguido de táxi ou caminhada até ao ponto de partida mais próximo. Não há transporte público até ao interior do parque.
Para uma caminhada de um dia: botas resistentes, roupa em camadas independentemente da estação (o tempo no topo dos fells pode ficar frio e húmido numa hora, mesmo em julho), um mapa, mais água e comida do que pensa precisar, e um plano que já disse a alguém. Para uma pernoita ou viagem de vários dias: um fogão, um saco-cama quente, um kit de primeiros socorros, e uma avaliação realista da distância que consegue realmente percorrer em terreno acidentado — os tempos dos guias assumem um ritmo constante, não um passeio tranquilo.
Parque Nacional de Urho Kekkonen: as suas perguntas respondidas
Preciso de autorização ou bilhete para entrar no parque?
Não. A entrada é gratuita e não é necessário bilhete nem reserva para caminhadas de um dia. Só é necessária uma autorização paga à parte se planear pescar dentro do parque.
As cabanas selvagens são mesmo gratuitas?
Sim, as cabanas selvagens abertas (avoinen autiotupa) são gratuitas e destrancadas, por ordem de chegada. Um número menor de cabanas reserváveis (varaustupa) pode ser reservado mediante pagamento se quiser um lugar garantido.
Posso acampar livremente em qualquer lugar do parque?
Não. O acampamento está limitado a zonas designadas indicadas no mapa oficial do parque, não a qualquer local dentro dos limites. As fogueiras só são permitidas em lareiras designadas, na maioria junto às cabanas.
Vou ver renas no parque?
Muito provavelmente, na maioria dos trilhos de fell — são animais semidomesticados, geridos por cooperativas sami, que circulam livremente pelo parque. Os ursos estão presentes nas zonas mais remotas do leste, mas os avistamentos são ocasionais, não rotineiros.
O Parque Nacional de Urho Kekkonen é adequado para uma visita de um dia a partir de Rovaniemi?
É um dia longo: cerca de 3,5–4 horas de carro em cada sentido, por isso um circuito curto perto do ponto de partida é realista, mas vai passar mais tempo a conduzir do que a caminhar. Pernoitar em Saariselkä aproveita muito melhor a viagem.
Posso caminhar no parque no inverno sem guia?
Circuitos curtos e marcados perto de Kiilopää ou Saariselkä são adequados para visitantes de inverno capazes, com o equipamento certo. Travessias mais longas, mais para dentro do parque no inverno, exigem experiência real em zonas selvagens, equipamento para frio e planeamento de rota, e são muitas vezes feitas com um guia.
Quanto tempo devo planear para uma visita?
Um único circuito bem escolhido leva meio dia a um dia inteiro. Uma verdadeira travessia de vários dias entre cabanas, como em direção a Luirojärvi, precisa de três a cinco dias, dependendo da rota.
O parque está ligado à estação de esqui de Saariselkä?
O parque faz fronteira com Saariselkä mas não faz parte da estação. Os pontos de partida ficam na periferia da vila, mas depois de entrar nos limites do parque não há teleféricos, pistas compactadas nem instalações de estação — apenas trilhos de caminhada e de inverno marcados.
Avistamentos de renas à parte, a maior parte do que torna este parque digno da viagem é a própria caminhada — vistas de fell aberto que não precisam de guia, fogueira ou bilhete para se conquistar. Se preferir ter a vida selvagem e as renas organizadas, com um guia a tratar da logística, um
passeio de huskies em Inari pela natureza envolvente
ou um
passeio de trenó de renas mais longo
cobre terreno semelhante sem o planeamento de zona selvagem. Para o lado das auroras boreais numa noite em Saariselkä, um
passeio de ATV à caça das auroras boreais em Saariselkä
leva-o para longe das luzes da vila mais depressa do que a pé.
Para planear a zona mais alargada à volta do parque, consulte o guia de um dia a Saariselkä e Inari, e para as próprias vilas dos pontos de partida, Saariselkä, Kiilopää e Inari têm cada uma a sua própria cobertura. Nas proximidades, Kakslauttanen, Nellim e o Lago Inari ficam a curta distância se estiver instalado na zona durante alguns dias, e o Parque Nacional de Lemmenjoki é a comparação óbvia se estiver a ponderar qual dos grandes parques selvagens da Finlândia se adequa mais à sua viagem.
Antes de partir, vale a pena ler sobre o direito de todos na Finlândia e o que realmente permite, sobre os trilhos de caminhada à volta de Rovaniemi em geral se quiser ganhar forma física primeiro, e sobre o panorama honesto da observação de vida selvagem na Lapónia, para que as expectativas correspondam à realidade.
O sistema de três camadas de vestuário aplica-se aqui tanto como em qualquer outro ponto da região, e se for conduzir a partir de Rovaniemi, conduzir na Lapónia com renas e gelo nas estradas vale a pena ler antes de partir.
Quem tiver em mente uma viagem mais longa pode também olhar para o itinerário de cultura sami no leste da Lapónia, que atravessa esta parte da região, e para contexto sobre quando ir, as cores de outono da Lapónia fazem de setembro uma alternativa forte e mais tranquila ao pico do verão, enquanto o guia de caminhadas de verão na Lapónia cobre a época mais alargada.
