Die samische Kultur in Finnisch-Lappland erklärt

Ein Volk, kein Thema

Die meisten Besucher kommen nach Rovaniemi und haben das Wort „Lappland“ schon lange gehört, bevor sie das Wort Sami hören. Diese Reihenfolge lohnt sich umzukehren. Die Samen sind das einzige indigene Volk der Europäischen Union, mit einer eigenständigen Geschichte, Sprachfamilie und einem System der Selbstverwaltung, das die modernen Grenzen Norwegens, Schwedens, Finnlands und Russlands um Langem überdauert.

Rovaniemi ist ein guter Ausgangspunkt, um die Landschaften und Winteraktivitäten Finnisch-Lapplands zu erkunden, aber ein schlechter Ort, um speziell die samische Kultur kennenzulernen – die Stadt liegt außerhalb des samischen Heimatgebiets, und das meiste, was in Rovaniemi Touristen als „samisch“ vermarktet wird, ist eine kommerzielle Nachinszenierung und nicht die echte Sache. Dieser Leitfaden erklärt, wer die Samen wirklich sind, wo sie leben, was ihre Geschichte umfasst und wie man sich dem Thema mit etwas mehr Genauigkeit nähert, während man sich in der Region aufhält.

Zwei verwandte Seiten gehen tiefer auf Themen ein, die hier nur angeschnitten werden: Die Realität der Rentierhaltung als Lebensgrundlage wird in Rentierhaltung der Samen als Lebensgrundlage behandelt, und die konkreten Fallstricke beim Souvenirkauf werden in Samische Souvenirs: was man vermeiden sollte erklärt. Das beste Museum zu diesem Thema, Siida in Inari, hat außerdem einen eigenen Leitfaden unter Siida-Samimuseum, Inari.

Wer die Samen sind und wo Sápmi wirklich liegt

Sápmi, die Heimat der Samen, ist nicht auf ein einzelnes Land beschränkt. Es erstreckt sich über die nördlichen Teile Norwegens, Schwedens und Finnlands und reicht bis auf die Kola-Halbinsel im Nordwesten Russlands. Schätzungen zur gesamten samischen Bevölkerung variieren je nach Quelle und Zählweise der Identität, doch die häufig genannte Spanne über alle vier Länder hinweg liegt zwischen 50.000 und 100.000 Menschen, wobei der größte Anteil in Norwegen lebt.

Finnlands samische Bevölkerung wird gemeinhin auf etwa 10.000 geschätzt, ein kleiner Bruchteil der finnischen Gesamtbevölkerung – und ein erheblicher Teil der finnischen Samen lebt inzwischen ganz außerhalb der traditionellen Heimat, in Helsinki und anderen südlichen Städten, aus beruflichen, schulischen und familiären Gründen, während sie starke kulturelle und familiäre Bindungen zum Norden aufrechterhalten.

Innerhalb Finnlands ist das samische Heimatgebiet (Saamelaisten kotiseutualue) ein genau definiertes, gesetzlich festgelegtes Gebiet, keine lose regionale Bezeichnung. Es umfasst die Gemeinden Enontekiö, Inari und Utsjoki vollständig sowie das Gebiet der Rentierhirten-Genossenschaft von Lappland im nördlichen Teil von Sodankylä.

Dies ist das Gebiet, in dem samische Sprachrechte gegenüber Behörden gesetzlich garantiert sind, in dem samischsprachige Bildung existiert und in dem sich das samische kulturelle und politische Leben tatsächlich konzentriert. Rovaniemi gehört nicht dazu. Das ist eine Wiederholung wert, denn die Tourismuswerbung verwischt diese Grenze regelmäßig: Ein in Rovaniemi beworbenes „samisches Erlebnis“ findet nahezu per Definition außerhalb des Gebiets statt, in dem die samische Gesellschaft tatsächlich verwurzelt ist.

Wenn Ihr Zeitplan den zusätzlichen Weg erlaubt, ist die Reiseroute Östliches Lappland: eine samische Kulturroute speziell darauf ausgelegt, dieses Gebiet tatsächlich zu erreichen, statt es nur zu ersetzen.

Sprache: nicht eine, sondern mehrere

„Die samische Sprache“ ist eine gebräuchliche, aber ungenaue Formulierung – es gibt neun eigenständige samische Sprachen in ganz Sápmi, die etwa so miteinander verwandt sind wie die skandinavischen Sprachen, wobei Sprecher der entfernteren Varianten einander ohne Studium nicht verstehen können. Drei der neun werden in Finnland gesprochen:

Sprache	Wo sie in Finnland gesprochen wird	Ungefährer Status
Nordsamisch	Im gesamten finnischen samischen Heimatgebiet; zugleich die größte samische Sprache insgesamt, auch in Norwegen und Schweden gesprochen	Die am weitesten verbreitete samische Sprache, aber überall noch eine Minderheitensprache
Inarisamisch	Nur rund um Inari, Finnland – wird nirgendwo sonst auf der Welt gesprochen	Bedroht; wenige hundert fließend sprechende Menschen
Skoltsamisch	Vor allem rund um Nellim und Sevettijärvi, nahe Inari, nach der Umsiedlung der Skoltsamen aus Petsamo nach dem Zweiten Weltkrieg	Bedroht; wenige hundert fließend sprechende Menschen

Inarisamisch ist ein bemerkenswerter Fall: Es überlebt nirgendwo sonst auf der Erde, und in den 1990er-Jahren war die Zahl der fließend sprechenden Kinder auf deutlich unter hundert gesunken, bevor ein Sprachnest-Kindergartenprogramm in Inari begann, Kinder wieder gezielt in der Sprache aufzuziehen. Dieses Programm gilt oft als eines der erfolgreichsten Minderheitensprachen-Revitalisierungsprojekte überhaupt und ist durchaus interessant zu erfahren, wenn das Thema Sie über einen einzelnen Museumsbesuch hinaus fesselt.

Selbstverwaltung: das Sami-Parlament

Finnlands Sami-Parlament, Saamelaiskäräjät, hat seinen Sitz im Kulturzentrum Sajos in Inari und tagt seit 1996, aufbauend auf einem früheren beratenden Gremium aus dem Jahr 1973. Es ist ein gewähltes Gremium – Samen in ganz Finnland wählen seine Mitglieder – und vertritt samische Interessen in Sprache, Kultur, Landnutzung und sozialen Angelegenheiten gegenüber dem finnischen Staat. Es besitzt echte Selbstverwaltungsbefugnisse in einigen Bereichen, insbesondere in der Sprach- und Kulturpolitik, verfügt jedoch nicht über die Befugnisse eines nationalen Parlaments und kann finnisches Recht nicht außer Kraft setzen; Diskussionen über eine Stärkung seiner Befugnisse, insbesondere über Land- und Wasserrechte, sind weiterhin aktuell und ungelöst.

Die Samen begehen zudem den 6. Februar als ihren Nationalfeiertag und hissen ihre eigene Flagge – beides Symbole eines Volkes, das in wichtiger Hinsicht als Nation ohne eigenen Staat funktioniert, ein Status, der, wenn auch unvollkommen, in allen vier Ländern anerkannt wird, in denen die Samen leben.

Eine Geschichte, die ehrlich erzählt werden sollte

In einer knappen, touristisch ausgerichteten Zusammenfassung ist es leicht, die samische Kultur als zeitlos und unveränderlich darzustellen – Rentiere, Joik-Gesang, das Gákti-Kostüm –, ohne zu erwähnen, was den samischen Gemeinschaften im letzten anderthalb Jahrhundert tatsächlich widerfahren ist. Diese Darstellung wird dem Thema nicht gerecht.

Über weite Strecken des 20. Jahrhunderts verfolgten die nordischen Staaten eine bewusste Assimilierungspolitik gegenüber den Samen. In Finnland wurden, wie auch in Norwegen und Schweden, samische Kinder über lange Zeiträume in Internate geschickt, in denen das Sprechen samischer Sprachen unterbunden oder verboten war – eine Politik mit nachhaltigen Folgen für die Sprachweitergabe zwischen den Generationen, ein wesentlicher Grund dafür, warum Inarisamisch und Skoltsamisch heute aktive Revitalisierung brauchen, statt einfach wie gewohnt fortzubestehen.

Traditionelle Land- und Wassernutzungsrechte im Zusammenhang mit Rentierhaltung, Fischerei und Sammeln wurden durch staatliche Landpolitik wiederholt eingeschränkt oder außer Kraft gesetzt, ohne die Zustimmung der Samen – eine Quelle anhaltender rechtlicher und politischer Auseinandersetzungen, die bis heute nicht vollständig geklärt ist. Norwegen und Finnland haben in den letzten Jahren beide Wahrheits- und Versöhnungskommissionen eingesetzt, die diese Geschichte untersuchen; Schwedens Kommission wurde wegen ihres Umfangs und ihrer Unabhängigkeit kritisiert. Nichts davon ist ferne Geschichte – Menschen, die heute noch leben, besuchten die betreffenden Internate, und die rechtlichen Auseinandersetzungen um Landnutzung sind weiterhin aktiv.

Das alles bedeutet nicht, dass die samische Kultur ein Museumsstück oder nur ein Beschwerdethema ist. Samische Sprache, Kunst, Musik und politisches Leben sind heute lebendig und in Entwicklung, keine konservierten Relikte – aber eine ehrliche Darstellung der Kultur schließt die Assimilierungsgeschichte ein, statt sie für eine glattere Erzählung zu übergehen.

Vokabular, auf das es ankommt

Das wichtigste Wort, das man richtig verwenden sollte, ist der Name selbst: Sami für das Volk, immer – niemals „Lappe“ oder „Lappländer“, Begriffe mit einer herabsetzenden Geschichte, die die meisten Samen ablehnen, wenn sie auf Menschen angewendet werden. „Lappland“ bleibt die gebräuchliche, unumstrittene Bezeichnung für die Region, es besteht also kein Grund, sie geografisch zu meiden; der Unterschied betrifft die Bezeichnung von Menschen, nicht von Orten.

Die traditionelle Tracht ist das Gákti, und ihre Farben und Muster sind keine dekorativen Entscheidungen – sie können die Familie, die Herkunftsregion und in manchen Stilen sogar den Familienstand der tragenden Person anzeigen, ähnlich wie ein Wappen oder ein regionaler Dialekt. Genau deshalb ist die Version, die als Einheitsgröße-Kostüm in Souvenirläden verkauft wird, manchmal beworben als „Lappen-Kleid“ für Fotos, ein wunder Punkt für samische Gemeinschaften: Sie nimmt ein Zeichen spezifischer Identität und entleert es zu generischer Dekoration. Das Thema wird ausführlicher in Samische Souvenirs: was man vermeiden sollte behandelt.

Joik (oder luohti) ist die traditionelle samische Form des Gesangs, die sich von einem Lied über eine Person oder einen Ort unterscheidet – ein Joik wird oft eher als für jemanden oder etwas gesungen beschrieben als über sie, näher an einer Beschwörung als an einer Erzählung. Es lohnt sich, bei jedem echten kulturellen Programm, das Sie besuchen, darauf zu achten, denn sein Fehlen ist oft ein Hinweis darauf, dass ein „Erlebnis“ für Touristen und nicht von samischen Darbietenden geschaffen wurde.

Es echt erleben, von Rovaniemi aus

Wenn Rovaniemi nicht das Zentrum der samischen Gesellschaft ist, lautet die ehrliche Frage, was man von dort aus tatsächlich tun kann. Ein paar Optionen, ungefähr geordnet danach, wie nahe sie an die echte Sache heranführen:

Fahren Sie nach Norden, und sei es nur für einen Tag. Inari liegt etwa vier Stunden von Rovaniemi entfernt, weiter als die meisten Tagesausflugsbudgets erlauben, aber wenn Ihre Reise Zeit in Saariselkä oder im östlichen Teil der Region einschließt, lohnt sich der Umweg über Inari weiter bis zum Inarisee oder nach Utsjoki.

Eine geführte Option, die einen Teil dieses Gebiets ohne Mietwagen abdeckt, ist die

Samische Kulturtour nach Lemmenjoki mit Bootsfahrt und Mittagessen

, die den Nationalpark Lemmenjoki mit einer geführten Einführung in die samische Geschichte der Region verbindet, statt einem inszenierten Fotomotiv. Für eine kürzere, aber dennoch lokal verwurzelte Option wird die

Dorftour durch Utsjoki mit lokaler Geschichte und Kultur

aus der Gemeinschaft selbst heraus geleitet, in Finnlands nördlichster Gemeinde.

Besuchen Sie einen Rentierhof, der ehrlich als Landwirtschaft dargestellt wird. Die Rentierhaltung ist eine echte samische Lebensgrundlage, geregelt durch Hirten-Genossenschaften (paliskunta), kein Kostüm und keine Fotokulisse – dieses ganze Thema hat eine eigene Seite unter Rentierhaltung der Samen als Lebensgrundlage.

Wenn Sie einen Hofbesuch suchen, der eher auf Kultur und Erklärung als auf eine schnelle Schlittenfahrt setzt, legen der

private Besuch eines Rentierhofs mit Kulturerlebnis

von Rovaniemi aus und die

Rentierfütterung in Inari

beide den Schwerpunkt auf Erklärung statt Spektakel; fragen Sie den Anbieter direkt, ob der Hof samisch geführt ist, denn nicht der gesamte Rentiertourismus in der Region ist es.

Verbinden Sie Landschaft mit Kontext weiter draußen. Die Levi-Fjeldgipfeltour mit Besuch in Samiland verbindet eine echte Fjelllandschaft nahe Levi mit einem Halt zur samischen Kultur, sinnvoll, wenn Ihre Reiseroute Sie ohnehin dorthin führt, aber weniger als Grund für einen eigenen Abstecher.

Für welche dieser Optionen Sie sich auch entscheiden, es gilt derselbe Test wie überall im verantwortungsvollen Reisen: Fragen Sie, wer sie betreibt. Ein samisch geführtes oder samisch geleitetes Unternehmen gibt Geld und erzählerische Kontrolle an die dargestellte Gemeinschaft zurück; eine generische „Lappland-Dorf“-Attraktion, die außerhalb dieser Gemeinschaft besetzt und betrieben wird, tut das meist nicht, so überzeugend Rentiere und Lagerfeuer auf Fotos auch wirken.

Anreise und Planung

Keines der oben genannten Ziele liegt so nahe an Rovaniemi wie Weihnachtsmanndorf oder Wildpark Ranua. Inari und Utsjoki sind lange Auto- oder Busfahrten, keine Ergänzung für einen Nachmittag. Wenn Rovaniemi Ihre einzige Basis ist und die Zeit knapp bemessen ist, ist eine halb- oder ganztägige geführte Tour die realistische Möglichkeit, überhaupt einen direkten Eindruck von der samischen Kultur zu bekommen, ohne die ganze Reise umzustrukturieren – siehe Wie man nach Rovaniemi kommt für den größeren Verkehrsüberblick, falls Sie erwägen, sich stattdessen weiter im Norden niederzulassen.

Für Reisende, die eine längere Route planen, liefert es meist ein deutlich besseres Ergebnis, Inari als echten Übernachtungsstopp statt als Tagesausflug von Rovaniemi aus zu behandeln, sowohl für die Qualität des Erlebten als auch für den Fahraufwand auf Lapplands langen Winterstraßen.