Ice floating in tuta da sopravvivenza vicino a Rovaniemi

Galleggiare su un lago ghiacciato, senza avere freddo

L’ice floating vi mette sulla schiena, sulla superficie di un lago o di un fiume parzialmente ghiacciato, indossando una tuta da sopravvivenza integrale e sigillata che fa tutto il lavoro di tenervi a galla e al caldo. Non si nuota, non si sta a galla faticando, e non si resta in acqua a lungo — la maggior parte delle sessioni prevede pochi minuti di galleggiamento vero e proprio, incorniciati da un briefing più lungo, dalla vestizione e da una bevanda calda dopo. È una delle sensazioni più curiose che si possano provare intorno a Rovaniemi, e anche una delle più fraintese: i visitatori arrivano aspettandosi un nuoto o un’esibizione estrema, e non è né l’uno né l’altra.

La tuta è l’intera attività. È un capo pesante, monopezzo, sigillato ai polsi, alle caviglie e al collo, con abbastanza aria intrappolata all’interno da farvi galleggiare in alto senza alcuno sforzo da parte vostra. Si scende dal ghiaccio in un’apertura liberata apposta, ci si sdraia, e il resto lo fa la tuta. Una guida resta a portata di braccio per tutto il tempo, sia per gestire il punto di ingresso sia per aiutare chi si irrigidisce nel momento in cui si trova davvero davanti all’acqua aperta, circondata dal ghiaccio su ogni lato.

Non è bagno nel ghiaccio, non è pesca sul ghiaccio, non è pattinaggio sul ghiaccio

Queste quattro attività si svolgono tutte sugli stessi laghi ghiacciati o al loro interno, e i visitatori le confondono regolarmente al momento della prenotazione.

• Ice floating (questa pagina): una sessione più lunga, in tuta, in cui si galleggia, completamente vestiti e asciutti sotto la tuta, per qualche minuto alla volta.
• Bagno nel ghiaccio dopo la sauna, o avanto: un breve tuffo in normale costume da bagno subito dopo una sauna calda, che dura pochi secondi e si basa sul contrasto tra caldo e freddo piuttosto che su una tuta.
• Pesca sul ghiaccio: si sta seduti accanto a un foro praticato con una trivella, restando sempre sopra il ghiaccio, con l’obiettivo di catturare qualcosa piuttosto che entrare in acqua.
• Pattinaggio su un lago ghiacciato: si resta interamente sulla superficie, sui pattini, senza alcuna apertura nel ghiaccio.

Se un’offerta indica semplicemente “esperienza sul ghiaccio” senza specificare di quale di queste si tratti, chiedete prima di prenotare — l’abbigliamento, la durata e lo sforzo fisico richiesto sono abbastanza diversi da rendere un vero problema presentarsi preparati per l’attività sbagliata.

Come si svolge davvero, passo per passo

Una sessione tipica si articola più o meno così:

1. Briefing. La guida spiega la tuta, il punto di ingresso e cosa aspettarsi, incluso il fatto che il primo contatto con l’acqua è la sensazione più fredda dell’intera sessione e che passa in fretta.
2. Vestizione. Si tengono i propri strati caldi indosso — abbigliamento normale da interno, non costume da bagno — e l’operatore vi sigilla nella tuta da sopravvivenza sopra tutto il resto.
3. Ingresso. Si cammina fino a un’apertura liberata nel ghiaccio, preparata e controllata in anticipo dall’operatore, e ci si cala dentro, di solito con i piedi avanti, mentre la guida tiene una corda o resta vicino.
4. Galleggiamento. Ci si sdraia sulla schiena. L’aria intrappolata nella tuta vi mantiene in alto sulla superficie quasi senza sforzo — è questa la parte per cui la gente viene, e dura tipicamente pochi minuti.
5. Uscita e riscaldamento. Si torna sul ghiaccio, si esce dalla tuta, e ci si ritira in uno spazio caldo o intorno a un fuoco con una bevanda calda, perché l’obiettivo dopo è semplicemente asciugarsi e riscaldarsi in fretta.

L’intera prenotazione richiede di solito un’ora o più contando il briefing e il cambio d’abito, anche se il tempo effettivo di galleggiamento è breve. Questo scarto — una prenotazione lunga per un galleggiamento breve — coglie di sorpresa alcuni visitatori, quindi vale la pena saperlo in anticipo.

Dove farlo intorno a Rovaniemi e più a nord

L’ice floating è proposto a Rovaniemi stessa e in diverse cittadine sciistiche più a nord, a volte come attività a sé stante e a volte abbinata a una serata di caccia all’aurora boreale.

Località	Distanza da Rovaniemi	Formato tipico
Rovaniemi	—	Sessione a sé stante, spesso su un fiume o un lago vicino al centro
Ylläs	~200 km	A sé stante, oppure abbinata a un’uscita per l’aurora boreale
Levi	~170 km	A sé stante, oppure abbinata a un’osservazione dell’aurora
Ruka / Kuusamo	~190 km	Galleggiamento su fiume, stagionale, a volte proposto anche d’estate

A Rovaniemi,

una sessione guidata di ice floating vicino al centro

è il modo più semplice per provarlo senza spingersi più a nord in Lapponia. Più a nord,

un’esperienza di ice floating con base a Ylläs

funziona secondo lo stesso principio in un’ambientazione diversa, e a Levi

un tour combinato abbina l’ice floating a un’osservazione dell’aurora boreale

più avanti nella stessa serata, il che si presta bene a chi vuole inserire due esperienze artiche in un solo viaggio a nord.

Per un’introduzione più ampia alle competenze per il clima freddo,

un corso di sopravvivenza artica che include l’ice floating insieme all’accensione del fuoco e alla sicurezza in acqua fredda

va oltre il singolo galleggiamento, ed è adatto a chi vuole anche il contesto, non solo la sensazione.

Kuusamo e Ruka propongono una versione simile su fiumi anziché su laghi, e in alcune stagioni estendono l’attività anche all’estate come normale galleggiamento fluviale senza ghiaccio — vale la pena verificare la stagione prima di prenotare se per voi il ghiaccio è proprio il punto centrale.

Prezzi e cosa è incluso

Aspettatevi che una sessione guidata di ice floating costi all’incirca 60-120 EUR a persona come attività a sé stante, di più quando è abbinata a un’uscita per l’aurora boreale o a un corso di sopravvivenza più ampio, poiché durano più a lungo e includono il trasporto fuori città. La tuta, il briefing di sicurezza e una bevanda calda o uno spuntino leggero dopo sono normalmente inclusi; verificate se il trasporto dal vostro alloggio è incluso separatamente, poiché a Levi e Ylläs alcune offerte che indicano un prezzo iniziale più basso a volte aggiungono i trasferimenti a parte.

Come per la maggior parte delle attività guidate in Lapponia, i prezzi di dicembre sono più alti dello stesso tour a settembre o a febbraio, per la stessa durata e la stessa tuta.

A chi è adatto, e a chi no

L’ice floating è adatto a chi è curioso della sensazione più che in cerca di una sfida fisica — è la tuta a fare il lavoro, quindi la forma fisica non conta davvero. È una delle poche attività della Lapponia che chi non sa nuotare può fare senza esitazione, proprio perché non si sta nuotando.

È meno adatto a chi ha una forte avversione all’acqua fredda o agli spazi chiusi vicino al viso, poiché il momento dell’ingresso, per quanto breve, comporta davvero guardare l’acqua aperta attraverso un’apertura circondata dal ghiaccio su ogni lato. Non è generalmente nemmeno un’attività per bambini piccoli: la maggior parte degli operatori fissa un’età minima intorno ai 12-15 anni, poiché le tute sono dimensionate per corpi adulti e adolescenti e le istruzioni di sicurezza presuppongono che il partecipante possa seguirle in autonomia.

Se state programmando attività in famiglia con bambini più piccoli, il pattinaggio su un lago ghiacciato o una sessione di pesca sul ghiaccio — entrambe attività in superficie senza ingresso in acqua — sono la scelta migliore; vedete anche cosa tende a deludere le famiglie a Rovaniemi più in generale prima di costruire un itinerario incentrato su attività legate all’acqua con bambini piccoli al seguito.

Cosa indossare sotto la tuta

Non serve il costume da bagno. La maggior parte degli operatori chiede un normale strato base caldo — maglia e pantaloni termici o leggings, oltre ai propri calzini — poiché la tuta è sigillata e va sopra tutto, mantenendo essenzialmente asciutti gli strati sottostanti. Stivali o scarpe restano di solito indossati fino agli ultimi passi verso il bordo dell’acqua, dove si passa a ciò che l’operatore fornisce per il punto di ingresso stesso.

L’approccio generale a tre strati usato per vestirsi per gli inverni in Lapponia — uno strato base traspirante, uno strato intermedio isolante, niente cotone — funziona bene anche qui, poiché indosserete quegli stessi strati sotto la tuta e poi direttamente in uno spazio caldo subito dopo.

Portate un cambio di vestiti asciutti e, se ne avete uno, un piccolo asciugamano; anche se pochissima acqua raggiunge la pelle, la condensa all’interno della tuta e il tragitto di ritorno verso una stanza calda sono più comodi con qualcosa di asciutto addosso.

Abbinarlo all’aurora boreale

Diversi operatori, in particolare a Levi e Ylläs, abbinano l’ice floating a un’uscita serale per l’aurora boreale, con il galleggiamento all’inizio della serata e poi un tragitto più lontano verso cieli più bui per l’osservazione dell’aurora in seguito.

È un abbinamento sensato dal punto di vista logistico — entrambe le attività richiedono di essere vestiti per il freddo e lontani dal centro — ma vale la pena ricordare che un tour combinato di ice floating e aurora boreale non migliora le probabilità di vedere un’aurora più di quanto farebbe un tour dedicato solo all’aurora: è la copertura nuvolosa della notte a deciderlo, non quale attività viene prima. Prenotate la combinazione perché volete entrambe le esperienze in una sola serata, non perché vi aspettate che il galleggiamento garantisca in qualche modo le luci.

Ice floating in tuta da sopravvivenza: domande frequenti

Cos’è esattamente l’ice floating?

Si indossa una tuta da sopravvivenza integrale e sigillata sopra i propri vestiti, si entra in un lago o in un fiume attraverso un’apertura tagliata o liberata nel ghiaccio dall’operatore, e ci si sdraia sulla superficie. La tuta trattiene aria e vi mantiene a galla senza alcuno sforzo, quindi l’attività consiste nel provare quella sensazione di galleggiamento più che nel nuotare.

L’ice floating è sicuro?

Si svolge come attività guidata e controllata: l’operatore sceglie e verifica il punto di ingresso, una guida resta a portata di mano per tutto il tempo, ed è la tuta a mantenervi caldi e a galla. Non è un sostituto del nuoto in acque libere ghiacciate, e nessuno dovrebbe tentare qualcosa di simile senza tuta e senza una guida presente.

Ci si bagna davvero o si sente freddo?

La tuta è sigillata ai polsi, alle caviglie e al collo, quindi pochissima acqua raggiunge la pelle, e quella che entra viene rapidamente riscaldata dal corpo all’interno della tuta. La maggior parte delle persone descrive il contatto con l’acqua come sorprendente per un secondo o due, poi largamente irrilevante, perché è la tuta a fare il lavoro di isolamento, non la propria tolleranza al freddo.

Bisogna saper nuotare?

No. La tuta fornisce il galleggiamento, quindi non si sta a galla nuotando né si fa affidamento sulla tecnica del nuoto, e questa è una delle poche attività legate all’acqua in Lapponia che chi non sa nuotare pratica regolarmente. Avvisate la guida in anticipo se siete ansiosi riguardo all’acqua, così potrà adattare lo svolgimento della sessione.

Qual è l’età minima?

Varia a seconda dell’operatore, ma l’ice floating viene generalmente proposto ad adulti e adolescenti più grandi, non a bambini piccoli, poiché le tute sono dimensionate per corpi adulti e il briefing di sicurezza presuppone che si possano seguire le istruzioni in autonomia. Verificate il limite di età specifico al momento della prenotazione, senza dare per scontato che si tratti di un’attività adatta a tutta la famiglia.

Quanto tempo si trascorre effettivamente in acqua?

Il galleggiamento vero e proprio dura tipicamente pochi minuti a persona, a volte ripetuto una volta presa confidenza; l’intera sessione prenotata, incluso il briefing di sicurezza, la vestizione e un momento di riscaldamento successivo, dura di solito un’ora o più. Non aspettatevi un lungo nuoto: il valore sta nella sensazione, non nella durata.

Cosa indossare sotto la tuta?

Va bene un normale abbigliamento caldo da interno: uno strato base e qualcosa come un pile, oltre ai propri calzini, poiché la tuta va sopra il tutto e si sigilla alle estremità. Non serve il costume da bagno, e la maggior parte degli operatori chiede di tenere gli stivali o le scarpe fino al bordo dell’acqua.

È la stessa cosa del bagno nel ghiaccio dopo la sauna?

No. Il bagno nel ghiaccio, o avanto, è un breve tuffo in costume da bagno subito dopo una sauna calda, dura pochi secondi e si basa sul contrasto tra caldo e freddo; l’ice floating è un’attività più lunga, in tuta, senza sauna, costruita attorno al galleggiamento piuttosto che al contrasto termico. Vengono spesso confusi perché entrambi coinvolgono un’apertura nel ghiaccio del lago.