Rovaniemi Reise-FAQ

September bis März ist die Polarlicht- und Schneesaison, wobei der Himmel im September/Oktober und Februar/März am stabilsten ist, während Dezember und Januar den meisten Schnee, aber auch das meiste Wolkenwetter bringen. Anfang Dezember (2. bis 12.) ist Kaamos, die Zeit, in der die Sonne nicht aufgeht, aber mehrere Stunden lang eine blaue Dämmerung herrscht. Der Sommer, von der Mitternachtssonne im Juni bis in den Juli, eignet sich mit milden Tagen für Wanderungen und Angeln, auch wenn die Mücken im Juni und Juli am aktivsten sind.

Drei volle Tage sind das praktische Minimum: einer für das Weihnachtsmanndorf und den Polarkreis, einer für eine Husky- oder Rentierschlittentour, einer frei für eine Polarlichttour an einem klaren Abend. Fünf bis sieben Tage erlauben zusätzlich einen Tagesausflug zum Wildpark in Ranua oder zum Eisbrecher Sampo in Kemi sowie Schneemobilfahrten oder Eisfischen, ohne an einem kurzen Wintertag zwei Aktivitäten aufeinanderzustapeln.

Finnland ist Mitglied der Europäischen Union und des Schengen-Raums, sodass für Reisende, die bereits visumfrei in den Schengen-Raum einreisen dürfen, weder ein e-Visum noch ein separates Einreiseverfahren nötig ist – prüfen Sie dennoch die konkreten Regeln für Ihre Staatsangehörigkeit vor der Abreise. In jedem Fall sollte der Reisepass deutlich über die Aufenthaltsdauer hinaus gültig sein. Die Steckdosen entsprechen dem europäischen Typ C/F mit 230 V/50 Hz, und Englisch wird fast überall gesprochen.

Polarlichttouren finden von Ende August bis Anfang April statt und werden im Voraus bei einem lokalen Veranstalter gebucht, der zu einem dunklen Ort abseits der Lichter Rovaniemis fährt und die Vorhersage für den Abend prüft.

Wirklich garantiert ist nichts: Eine als „garantiert“ beworbene Tour bietet bei Ausbleiben der Lichter eine Wiederholung oder Rückerstattung an, garantiert aber nicht das Naturphänomen selbst.

Mit bloßem Auge wirken die Lichter oft eher wie ein blassgraues oder schwach grünes Band als das satte Grün, das ein Kamerasensor einfängt – die Erwartungen sollten entsprechend gedämpft sein.

Das kompakte Zentrum von Rovaniemi ist die einfachste Basis, nah am Bahnhof, an Buslinien und Restaurants, mit dem Weihnachtsmanndorf nur eine kurze Busfahrt entfernt. Wer direkt im Dorf übernachtet, liegt nah an der Polarkreislinie und den Rentierfarmen, aber weiter weg von den Geschäften und Cafés der Stadt. Ein Glasiglu, meist 15 bis 30 Minuten außerhalb, ist dafür gemacht, den Himmel an einem klaren Abend vom Bett aus zu beobachten – eine Buchung lohnt sich nur, wenn Vorhersage und Jahreszeit eine echte Chance auf Polarlichter bieten.

Der Flughafen Rovaniemi (RVN) liegt etwa 10 km vom Zentrum entfernt, mit Direktflügen ab Helsinki und im Winter auch ab mehreren anderen europäischen Städten. Der VR-Nachtzug ab Helsinki braucht rund 12 Stunden und führt einen Autotransportwagen mit, falls Sie das eigene Fahrzeug mitnehmen. In der Stadt selbst verbindet die Buslinie 8 Bahnhof, Zentrum und Weihnachtsmanndorf; eine U-Bahn oder Straßenbahn gibt es nicht.

Ein Mietwagen ist nützlich, um Ranua, Pyhä-Luosto oder Korouoma in eigenem Tempo zu erreichen, innerhalb der Stadt aber nicht notwendig. Die Buslinie 8 deckt Bahnhof, Zentrum und Weihnachtsmanndorf ab, und die meisten Husky-, Rentier-, Schneemobil- und Polarlichttouren beinhalten die Hotelabholung. Für Schneemobilsafaris braucht, wer selbst fährt, einen Führerschein; der Preis gilt meist für zwei Personen auf einem gemeinsamen Schneemobil.

Die Währung ist der Euro (EUR, €). Karten werden fast überall akzeptiert, auch in kleinen Cafés, an Marktständen und bei Tourveranstaltern, sodass Bargeld selten nötig ist. Geldautomaten sind im Zentrum und am Flughafen weit verbreitet.

Rovaniemi ist eine sehr sichere Stadt mit minimaler Kriminalität gegenüber Touristen. Die Kälte ist der Faktor, mit dem wirklich zu planen ist: Die Wintertemperaturen liegen meist zwischen -10 und -25 °C, gelegentlich sinken sie unter -30 °C, und von Ende Oktober bis Mitte Mai liegt Schnee.

Tour­veranstalter leihen bei fast jeder Outdoor-Aktivität passende Winteroveralls, Stiefel und Fäustlinge aus, und mit Zwiebellook und guten Stiefeln ist der Rest erledigt.

Leitungswasser ist ausgezeichnet trinkbar, Trinkgeld wird nicht erwartet, da der Service bereits inbegriffen ist, und die Notrufnummer lautet 112.

Helsinki (830 km) und Tromsø sind keine realistischen Tagesausflüge – sie gehören eher als eigene Etappen in eine längere Reiseroute. Gut an einem Tag erreichbar sind dagegen der Wildpark in Ranua (80 km), der Eisbrecher Sampo in Kemi (115 km), Pyhä-Luosto (120 km) oder Korouoma (140 km); Levi (170 km) und Ruka-Kuusamo (190 km) funktionieren als langer Tagesausflug, sind aber mit einer Übernachtung angenehmer. Inari mit dem Sámi-Museum Siida, 330 km nördlich, eignet sich eher als eigener Übernachtungsausflug ins Sámi-Heimatland als für eine gehetzte Rundfahrt.