Was ich in Rovaniemi anders machen würde

Drei Reisen, und ein Muster, das ich lange nicht sah

Ich war jetzt dreimal in Rovaniemi, verteilt über ein paar Winter, und erst bei der dritten Reise fiel mir auf, dass ich jedes Mal denselben Fehler machte. Kein Fehler bei der Recherche – ich hatte die Wettervorhersagen gelesen, die Busfahrpläne geprüft, die richtigen Schichten eingepackt. Der Fehler lag im Tempo. Ich baute meine Reiserouten wie einen Koffer: so viel packen, wie hineinpasst, nach dem Motto, mehr Aktivitäten bedeuten mehr Gegenwert für den Flug und die freien Tage.

Die erste Reise dauerte fünf Tage, und ich hatte für jeden Tag etwas gebucht. Am ersten Abend eine Nordlichtjagd, am zweiten Tag eine Schneemobil-Safari, am dritten eine Husky-Fahrt, am vierten einen Ausflug nach Ounasvaara und am Morgen vor dem Rückflug einen gehetzten Besuch im Arktikum. Jede einzelne davon war für sich genommen völlig in Ordnung. Was nicht in Ordnung war, war, wie ich mich am vierten Tag fühlte – nicht erschöpft auf die gute Art, sondern ausgelaugt, von einem Abholpunkt zum nächsten unterwegs, ohne wirklich irgendwo anzukommen.

Das Problem war nicht die Reiseroute, sondern die Aktivitäten selbst

Wenn ich ehrlich bin, war keine der einzelnen Buchungen falsch. Die Nordlichtjagd war gut organisiert, der Guide geduldig, und wir sahen tatsächlich ein blasses grünes Band, das sich rund zwanzig Minuten lang über uns bewegte – nichts wie die satten Farben auf den Fotos, das wusste ich vorher schon, aber real war es trotzdem. Auch die Husky-Fahrt war ordentlich organisiert; ich hatte mich vorher genug informiert, um am Zwinger sinnvolle Fragen zu stellen, und die Antworten waren die, die man hören möchte.

Das Problem war die Menge, und wie die Menge verändert, was man überhaupt wahrnimmt. An dem Tag mit der Schneemobil-Safari am Morgen und der Abendreservierung fürs Essen erinnere ich mich kaum an die Landschaft dazwischen. Ich erinnere mich an den Reiseplan. Das ist eine seltsame Sache, bei einer Reise an einen Ort mit wirklich eindrucksvoller Landschaft zuzugeben – flache Taiga, gefrorene Flüsse, ein Himmel, der etwas tut, das die meisten Menschen nie sehen –, und trotzdem verdrängte der Zeitplan das meiste davon.

Bei der dritten Reise hatte ich die Liste halbiert, ohne es wirklich geplant zu haben. Teils den Umständen geschuldet, teils einem wachsenden Verdacht, dass ich Quantität wählte, weil sie sich wie ein Beweis für eine gut genutzte Reise anfühlte. Stattdessen bemerkte ich, dass eine einzige gut gewählte Aktivität, mit Raum davor und danach, eine klarere Erinnerung hinterließ als drei gute Aktivitäten hintereinander. Ich unternahm einmal eine

geführte Wanderung durch die gefrorene Schlucht bei Korouoma

, und weil das an diesem Tag die einzige geplante Sache war, achtete ich wirklich darauf – die Eisformationen, die Stille, das ruhige Tempo des Guides – statt auf die Uhr für die nächste Abholung zu schauen.

Der Monat, den ich heute wählen würde

Meine erste Reise fand im Dezember statt, was die naheliegende Wahl schien – es ist der Monat, um den herum die ganze Idee von Rovaniemi in den Köpfen der meisten Menschen aufgebaut ist, Weihnachtsmann und Schnee und kurze dunkle Tage. Es ist statistisch gesehen auch einer der bewölkteren Monate für Nordlichtbeobachtungen, was ich erst hinterher erfuhr. Meine zweite und dritte Reise fielen eher zufällig, durch die Terminplanung bedingt, in den März, und ich bemerkte den Unterschied sofort: mehr Tageslicht, um die Landschaft tatsächlich zu sehen, eine ruhigere Stadt und öfter klare Himmel als nicht.

Ich halte den Dezember nicht für jeden für einen Fehler – es gibt einen bestimmten Grund, warum Menschen ihn wollen, und dieser Grund ist real, auch wenn die Wetterchancen schlechter sind. Aber wenn ich mich frage, was ich für mich selbst ändern würde, dann ist es der Monat. Ich würde die Idee von Rovaniemi im Dezember gegen die Version eintauschen, die sich im März zeigte: ruhigere Straßen, ein Markt ohne Schlange bis zur Tür und Abende, an denen ein klarer Himmel etwas bedeutete, weil er öfter als einmal vorkam.

Ein Umdenken beim Geld

Ich werde hier nicht neu aufrollen, was die Dinge kosten – das wird an anderer Stelle besser behandelt, und die Preise ändern sich ohnehin von Jahr zu Jahr. Was ich sagen kann: Die Form meiner Ausgaben veränderte sich mehr als die Gesamtsumme. Auf der ersten Reise verteilte sich das Geld dünn auf fünf verschiedene Anbieter, fünf verschiedene Kleinbusse, fünf Sätze Überschuhe, die ausgegeben und wieder eingesammelt wurden. Auf der dritten Reise floss es in weniger Dinge, sorgfältiger ausgewählt, mit etwas Reserve für ein gutes Abendessen und für einen Nachmittag ohne festen Plan und ohne Bus zu erwischen.

Diese Umverteilung war wichtiger als jeder Rabatt, den ich fand. Eine günstigere Version desselben überfüllten Zeitplans hätte nicht behoben, was daran eigentlich falsch war.

Weniger wählen – und das bewusst

Was mir immer wieder durch den Kopf geht: Rovaniemi belohnt den Reiseplan-Ansatz nicht so, wie es eine Stadt mit mehr Sehenswürdigkeiten pro Quadratkilometer vielleicht täte. Es gibt das Weihnachtsmanndorf, die Museen, die Handvoll Ausflüge Richtung Ranua oder Kemi – aber der eigentliche Reiz der Region ist atmosphärisch: die besondere Lichtqualität im März, die völlige Abwesenheit von Verkehrslärm auf einer Seitenstraße um neun Uhr abends, der Himmel, der tut, was er in dieser Nacht tun wird, nach seinem eigenen Zeitplan, gleichgültig gegenüber dem, was ich gebucht hatte.

Nichts davon taucht als Posten auf. Es wird nicht als Tour verkauft, weil es nichts zu führen gibt. Und weil es auf keiner Buchungsseite auftaucht, übersah ich es immer wieder zugunsten von Dingen, die dort standen – bis zu der Reise, bei der ich die Liste bereits verkürzt hatte und, fast automatisch, mehr Abende ohne Programm hatte. Genau die blieben mir am klarsten in Erinnerung: draußen vor der Hütte stehend, mit einem kalt werdenden Kaffee, ein schwaches grünes Band beobachtend, das über vielleicht vierzig Minuten kam und ging, ohne wartenden Kleinbus, der mich anderswohin bringen sollte.

Würde ich ein viertes Mal hinfahren, würde ich zwei Dinge buchen, nicht fünf. Ich würde einen

kurzen Husky- und Rentierausflug

wählen für die eine Tierbegegnung, die ich wirklich wollte, vielleicht einen

ganzen Tag auf dem Schneemobil

, wenn die Wettervorhersage passte, und den Rest der Tage offenlassen. Nicht weil die anderen Aktivitäten es nicht wert wären – viele Menschen werden alle fünf machen und eine gute Reise haben –, sondern weil für mich die Version von Rovaniemi, an die es sich zu erinnern lohnt, nie die geschäftige war.